A praça General Osório que aparece nesta fotografia já era resultado de décadas de transformações. Em meados do século XIX, o local era uma área alagadiça banhada pelo rio Ivo. O terreno começou a ser urbanizado na década de 1870 e, em 1878, recebeu o nome de largo Oceano Pacífico. No ano seguinte, passou a se chamar praça General Osório, em homenagem ao general Manuel Luís Osório, um dos principais comandantes brasileiros na Guerra do Paraguai.

No início do século XX, a praça passou por uma série de intervenções que mudaram sua aparência. Entre 1900 e 1907, foram plantadas as primeiras árvores alinhadas e, em 1913, foram construídos novos canteiros. Pouco depois, o espaço ganhou um chafariz ornamentado com esculturas de sereias e de um cisne, além de um relógio e um coreto. A transformação acompanhava o processo de modernização e embelezamento da região central de Curitiba.

É essa praça já consolidada como espaço ajardinado que vemos em 1949. A fotografia mostra o desenho geométrico dos canteiros, as alamedas arborizadas, os bancos e, ao centro, o repuxo. O piso também chama atenção: a praça havia recebido o petit-pavé, com desenhos inspirados em elementos da cultura indígena e que se tornou uma das marcas do paisagismo curitibano.

A praça também já estava integrada ao movimento da região central. Localizada no encontro da rua XV de Novembro com vias como a rua Voluntários da Pátria, a avenida Luiz Xavier e a avenida Vicente Machado, a Osório fazia parte de uma área de circulação intensa, característica que permanece até hoje. Ao seu redor estavam residências, lojas, cafés e outros estabelecimentos comerciais.

Alguns elementos que aparecem nesta fotografia, porém, foram modificados ou desapareceram nas décadas seguintes. O antigo coreto, por exemplo, acabou demolido no início dos anos 1950, enquanto o chafariz passou por modificações posteriores. A praça continuou sendo remodelada, mas preservou sua função como um dos principais espaços públicos do centro de Curitiba.

Acervo: Curitiba Histórica / Gazeta do Povo / Livro: “Imagens da Evolução de Curitiba”, de Otávio Duarte Guinski

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