Nesta fotografia, provavelmente registrada na década de 1910, vemos a Igreja do Senhor Bom Jesus dos Perdões e, à esquerda, a Santa Casa de Misericórdia de Curitiba. O espaço em primeiro plano corresponde à atual praça Rui Barbosa, que ainda apresentava uma configuração bastante diferente da que conhecemos hoje.

A Santa Casa foi uma das primeiras grandes construções a ocupar essa área. Inaugurada em 1880, durante a visita do imperador Dom Pedro II e da imperatriz Teresa Cristina ao Paraná, a instituição foi criada para ampliar o atendimento hospitalar oferecido à população. Sua presença também influenciou a denominação daquele espaço, que ficou conhecido durante um período como Largo da Misericórdia.

A Igreja do Senhor Bom Jesus dos Perdões surgiu algumas décadas depois. Os franciscanos estabeleceram-se no local em 1901, inicialmente com uma pequena capela e um convento de madeira. Em 1907 foi lançada a pedra fundamental do novo templo, cuja construção começou no ano seguinte. A igreja foi consagrada em 24 de julho de 1909, destacando-se pela torre de aproximadamente 42 metros de altura. 

O espaço diante das duas construções também acumulou diferentes nomes. Antes da urbanização, a área era conhecida como Olho d’Água dos Sapos e, posteriormente, Largo da Misericórdia. Com a implantação da República, passou a se chamar praça da República. A denominação praça Rui Barbosa seria adotada somente na década de 1920.

Ao longo do século XX, tanto a praça quanto a igreja passaram por diferentes reformas e transformações. A Santa Casa e a Igreja do Senhor Bom Jesus dos Perdões, porém, permanecem lado a lado até hoje, como referências de uma paisagem dessa região central de Curitiba que começou a se formar ainda no século XIX.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / Prefeitura de Curitiba / Franciscanos

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