Nesta imagem de 1978, vemos a rua São Francisco, uma das vias mais antigas de Curitiba. Ao fundo, no centro da fotografia, aparece o Palácio Riachuelo.

A rua nem sempre teve esse nome. Ao longo do século XIX, foi chamada de rua do Hospício, do Riachuelo, do Terço e do Fogo. Este último nome estava relacionado à reputação da região, marcada pela presença de pensões e pela prostituição.

Na década de 1860, começaram a ser discutidas iniciativas para modificar a aparência e a imagem da então rua do Fogo. Entre elas estava a realização de obras de aterro e pavimentação, iniciadas entre 1863 e 1864. O calçamento tornou-se um dos primeiros da capital e, ainda hoje, a rua conserva sua pavimentação de pedras.

A mudança também alcançou o nome da via. Em 1871, passou a ser chamada de rua São Francisco, em referência à Igreja da Ordem Terceira de São Francisco das Chagas. A escolha do novo nome estava relacionada às tentativas de transformar a imagem da rua e da região, aproximando-a de um símbolo religioso e de uma ideia de moralização do espaço urbano.

Fontes: Curitiba Histórica / Casa da Memória de Curitiba / Turistória

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