No centro de Curitiba, entre o final do século XIX e as primeiras décadas do século XX, as casas comerciais desempenhavam um papel importante na vida econômica da cidade. Entre elas estava a Casa Crystal, fundada em 1907 por Ewaldo Wendler, Theodoro Schneider e Gustavo Keil. Inicialmente instalada na rua XV de Novembro, nº 64, na esquina com a antiga rua 1º de Março, atual rua Monsenhor Celso, a empresa comercializava uma grande variedade de artigos destinados tanto ao público urbano quanto à clientela das áreas rurais.

A sociedade passou por mudanças nos anos seguintes. Em 1913, Gustavo Keil deixou a empresa e Jorge Wendler, irmão de Ewaldo, passou a integrar a sociedade. Em 1916, com a saída de Theodoro Schneider, a razão social foi alterada para Wendler & Cia. Nesse mesmo ano, a Casa Crystal se transferiu para um prédio próprio, na rua XV de Novembro, nº 88. O imóvel, que havia abrigado durante cerca de duas décadas a Casa da Louça, estendia-se até a rua Marechal Deodoro.

A nova sede era maior e aproveitava diferentes espaços do imóvel. Nos fundos da loja, uma passagem aberta ligava o estabelecimento a outra construção voltada para a rua Marechal Deodoro, utilizada como residência pela família Wendler. Por essa passagem havia um trilho no qual circulava um pequeno vagão destinado ao transporte das mercadorias até o depósito. No pavimento superior também eram armazenados os artigos de maior valor.

A fotografia, registrada no final da década de 1910, permite observar a variedade de produtos e a forma como o espaço era organizado. Prateleiras, balcões e vitrines aparecem ocupados por mercadorias, muitas delas dispostas de maneira bastante próxima umas das outras. Entre os produtos comercializados estavam ferragens, cristais, vidros, porcelanas, louças e baixelas, além de tapetes, aparelhos de toalete e artigos para jantar, chá e café. A loja também vendia os conhecidos filtros Fiel e Berkefeld.

Fontes: Acervo Curitiba Histórica / Boletim da Casa Romário Martins “A rua XV e o comércio no início do século”

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